A vitamina B12 desempenha um papel crucial na manutenção da saúde do cérebro, influenciando desde o humor até a memória. Sua importância se reflete em diversas funções neurológicas e cognitivas, e a deficiência dessa vitamina pode acarretar sérios problemas para o sistema nervoso central. Aqui está um pequeno guia sobre a vitamina B12 e seus benefícios:
Qual a importância da vitamina B12 para o cérebro?
B12 é um nutriente essencial para a saúde do sistema nervoso. É importante para produzir serotonina e dopamina, que são neurotransmissores que melhoram o humor. Como resultado, a vitamina B12 pode ajudar a prevenir e tratar a depressão e a ansiedade. Pode melhorar o foco e a memória também.
A vitamina é necessária para a produção de mielina, que é o isolamento das fibras nervosas. A bainha de mielina ao redor dos nervos permite uma transmissão mais rápida do impulso elétrico.
A literatura explica que a carência de vitamina B12 pode levar a uma série de sintomas neurológicos e psiquiátricos. Entre os sinais iniciais estão formigamento nas extremidades, dificuldade para caminhar, perda de memória, desorientação e alterações de humor, como depressão. Em casos mais graves, a deficiência pode resultar em demência e danos neurológicos permanentes.
O que é vitamina B12?
A vitamina B12, também conhecida como cobalamina, é uma vitamina essencial que nosso corpo precisa, mas não consegue produzir, o que significa que devemos depender de fontes alimentares, alimentos fortificados e suplementos para atender às nossas necessidades.
Na dieta, a B12 é encontrada quase exclusivamente em alimentos de origem animal, incluindo carne, peixe, ovos, sardinha e fígado, com vestígios também encontrados em cogumelos e alimentos fermentados, como iogurte e kimchi. Alimentos fortificados de origem vegetal geralmente incluem leite de soja e pasta de fermento.
Ela é necessária para a produção de glóbulos vermelhos, para a produção de DNA e para o funcionamento saudável do sistema nervoso. Ela ajuda a prevenir a anemia megaloblástica, uma condição sanguínea que deixa as pessoas cansadas e fracas, e também apoia nossa saúde cardiovascular.
O que acontece se eu não tiver vitamina B12 suficiente?
Seu corpo armazena vitamina B12 extra no fígado para os momentos em que você consome menos, então uma deficiência pode demorar para se desenvolver. No entanto, conforme essas reservas se esgotam, os sintomas podem começar a aparecer gradualmente e se intensificar com o tempo.
Como a vitamina desempenha um papel crucial em manter as células de todo o corpo saudáveis e dar suporte ao sistema nervoso, os sintomas de deficiência são generalizados. Eles incluem fadiga, dores de cabeça, irritabilidade, confusão, dificuldade de concentração, alterações de humor, pele pálida, perda de apetite e formigamento nas mãos e nos pés. Há também uma associação entre baixa vitamina B12 e um risco aumentado de condições de saúde mental, como depressão, ansiedade e demência.
Quem corre maior risco de deficiência da vitamina?
Existem duas causas principais para a deficiência de vitamina B12: consumo inadequado e absorção prejudicada. A má absorção pode ser devida à baixa acidez estomacal ou à falta de uma proteína especial necessária para se ligar à vitamina B12, conhecida como fator intrínseco.
Sem ácido estomacal suficiente, a vitamina não é liberada dos alimentos e não está disponível para se ligar ao fator intrínseco. Sem fator intrínseco, a absorção da vitamina B12 não é possível.
E os idosos?
À medida que envelhecemos, as quantidades de secreções digestivas que produzimos e a capacidade do nosso sistema gastrointestinal de absorver efetivamente os nutrientes dos alimentos que comemos diminuem, assim como nossa ingestão geral de alimentos. Além disso, mais de 90% dos idosos têm pelo menos uma doença crônica, aumentando a probabilidade de uso de medicamentos.
O uso de alguns tipos de medicamentos pode reduzir ainda mais a capacidade do corpo de absorve-lá.
Mas a deficiência de vitamina B12 pode ser prevenida. Para aqueles com maior risco de deficiência, a suplementação pode fornecer uma ingestão regular para dar suporte a níveis adequados. Consulte um profissional de saúde para obter suporte com a suplementação.
Suplementação de vitamina B12
Existem duas formas de suplementos de vitamina B12: metilcobalamina e cianocobalamina. A metilcobalamina é recomendada porque é mais próxima da forma natural do nutriente. Além disso, pesquisas sugerem que a cianocobalamina pode causar problemas de saúde para aqueles com saúde renal questionável.
O aumento do consumo é recomendado principalmente para aqueles que não consomem produtos de origem animal. Níveis adequados da vitamina também são essenciais para uma gravidez saudável, e a suplementação pode ajudar.
Indivíduos que consideram o uso do suplemento para tratar problemas de saúde devem primeiro consultar um profissional de saúde.
